1998年~2000年：春雷初響待霖雨
作為一個標準的80後，這個時候我們正在上中學。其實在網吧出現之前，中國很多城市已經有了類似的場所，我們形象地稱之為“電腦房”——是正值青春叛逆期的我們經常光顧的地方。這時的電腦房規模都比較小，簡單的電腦設備，裏麵安裝著我們最愛玩的遊戲：紅警、FIFA、三角洲……除了網絡，這裏一應俱全。
因此，電腦房可以說是中國網吧的前身。98年之後，網吧這個概念開始在國內出現，我第一次去的網吧，就是由電腦房改成的，給我的感覺就是，在每台電腦上加了根連線而已。當然，費用從原來的1.5元/小時瘋長至6元/小時。讓本來想隻玩遊戲的我們叫苦不迭。
中國人在這時體現出了非凡的智慧和適應能力。在初期的冷淡反應之後，中國第一代網吧業主開始思考轉換，他們把整個網吧分成了兩部分，一部分是沒有聯網但性能稍好的電腦(考慮到那時的硬件水平，也隻能說是稍好)，算作遊戲區，另一部分是可以聯網的電腦，但性能差一些，算作上網區——當然你一定猜到了，“稍差”的電腦每小時費用反而更高。另外一點不知道你猜到了沒有：遊戲區比上網區大得多。
對了，差點忘了另一個主角。這時的網吧規模還很小，所以需要的設備也極其簡單，一般采用傻瓜似的路由器——隻需要有NAT功能即可滿足需求了(NAT：把內網私有IP轉換成公共IP，說白了就是讓眾多電腦可以通過一個IP公共地址上網)。
1998年~2000年：屬於QQ的純真年代
最早的網吧實際上並沒有太多的精彩可言，98年的時候，四大門戶已經都出現了(注意，那時還沒有百度，想使用百度的人要等到2000年)，人們上網也僅限於瀏覽資訊、查閱資料。直到99年，我們有了QQ。這似乎是當時專門送給80後的一個禮物，從此我們有了更多的上網時間，和更多的上網理由。那時沒有火星文、沒有紅鑽藍鑽、沒有QQ秀，那時的我們隻想認識更多的人，認識不同城市，甚至不同國家的人——我的第一個QQ名字是“陽光男孩”——那時屬於青春的一個純真年代。
此時的網吧，在沒有“無網區”，網絡成為了人們的首選。但由於網絡應用開始增多，人們開始對網絡的穩定性有了要求(由於尚沒有殺手級的網絡應用出現，對速度的要求反而不高)。那時的網吧路由器開始告別早期的傻瓜式，而是采用了質量和穩定性更高的SOHO級路由器，並且開始具有了一定的基礎應用功能。
2000年~2004年：遊戲帶來流量的激增
80後大多數人不會忘記這兩個詞彙：“CS”、“傳奇”。誕生於2001年的CS射擊遊戲和誕生於2000的傳奇網遊，是那個時代最火的遊戲。當時我們剛上大學，走進學校附近的網吧，就算裏麵其他的遊戲都沒有，這兩個遊戲也是絕對少不得的。而且，他們的圖標往往就在桌麵最顯然的位置。那一聲聲清脆的槍響，或是一場場刀劍飛舞的光華，伴隨著80後走過了四年難忘的大學歲月。
作為聯網遊戲，CS和傳奇的出現同樣對網吧的網速提出了更高的要求。於是，多wan口路由器成為了這一個時代的排頭兵。國內最早的多wan口路由出現在2002年，是的更高的網速和更穩定的性能成為了可能。同時，也為負載均衡等更高級的網吧網絡管理提供了硬件基礎。
同時，遊戲也帶動了網吧規模的發展，200人以上規模的網吧紛紛出現，在多wan口解決了外網流量問題之後，多LAN口的路由開始成為主流，以適應日益擴展的網吧的規模。
2004年~2010年：P2P、視頻網站以及魔獸們
時光過得真快。2004年之後，網吧的應用一下子變得多了起來，人們去網吧不再隻是玩遊戲了，P2P下載，視頻直播為網民提供了更多的選擇。而這時的網吧更加人性化的添置了所謂的“電影服務器”、“電視劇服務器”，就是通過P2P等下載工具，將精彩的視頻預先下載到局域網內，供網友自己欣賞，省去了等待的時間。記得我們第一次看到一家150人左右規模的網吧提供了電影服務器這個新東西之後，幾乎所有的大片都是在上麵看的——當然很多是包宿的時候——那時的我們還在讀書，那時的我們還很窮。
剛剛我說了，80後在這個年代進入網吧不再隻玩遊戲了。不過千萬別被我的文字遊戲給迷惑了。不再“隻”玩，但玩依然是主流。單機遊戲的日漸凋零是不爭的事實，但網遊一茬又一茬的崛起卻占據了這個時候網吧遊戲的絕大多數空間。此時的網吧外牆上，屋內的天棚、牆壁甚至是飲水機旁，到處都是網遊的海報——魔獸們在更快更穩的網絡支撐下，開始了一輪又一輪的“遠征”。
而網絡設備發展到這一階段，網吧已經不再僅僅局限於提供更高的速度和更穩定的性能了。人們開始追求更智能化的管理和監控，於是網吧級路由產品的軟件係統開始百花齊放了——流量控製、日誌係統、智能帶寬管理……這些功能和應用不僅在軟件層麵提高了路由器的性能，同時也為網管更加輕鬆和智能的管理網吧提供了保障。（IT168）
結語：科技一直都在改變著我們的生活
網吧作為互聯網時代的獨特產物，帶有著鮮明的時代印記。從98年至今，十餘年過去了，80後從青澀到成長，從懵懂到成熟，有人說，80後正在偷偷老去，但關於這個時代的記憶卻曆久彌新。作為網吧的專屬產品，網吧路由器從無到有，從簡單到複雜再回歸簡單(或者說是簡潔)。最後，還是用開篇的一句作為結語吧：
科技一直都在改變著我們的生活。
